引起开关柜内部发生故障的原因不是单一的，开关柜设备在生产、安装过程中，留下一些微小的缺陷在所难免，此外在设备运行过程中也会产生缺陷。在运行一定年限后，开关柜绝缘部件会由于老化等多种原因产生绝缘性能下降，导致局部放电现象的发生，进而可能造成开关柜绝缘故障。开关柜故障会直接造成母线短路、出线停电等严重事故。在实际生产中，开关柜放电故障引起缺陷，造成绝缘放电的主要包括如下几个方面：

1）在制造和安装过程中造成导体、外壳内表面上的金属突起、毛刺，形成放电尖刺。造成这类故障的可能原因有：加工时不良、外力破坏或安装时的刮蹭。这类缺陷对设备运行的危害相对小一些，但当设备长时间经受过电压等不良工况时，仍旧会存在设备击穿的可能，这类缺陷应根据实际信号的幅值综合判定。

2）绝缘缺陷和老化造成绝缘内部气隙形成的气隙放电。大多数绝缘故障是由于绝缘子空穴引起的。绝缘子表面缺陷通常是由别的类型缺陷造成的二次损伤，如机械振动造成的裂纹、局部放电后产生的分解物、金属微粒引起的故障等。

3）绝缘子表面脏污。经过长时间运行后，受到运行环境的影响，绝缘子表面存在污染物，伴随较高空气湿度等不良运行环境，则会在绝缘子表面发生电场畸变，导致局部放电的产生，继而导致沿面闪络。

4）高压接触不良，包括高压母线连接处、高压开关主电路触头、断路器触头等。开关柜设备的器件体积与重量一般较大，在运输、搬运和安装等过程中，由于机械振动、组件的互相碰撞等外力的作用，可能使原本紧固的设备松动、元件变形或损伤，触头变形，组件连接不到位，稍有疏忽就可能会造成绝缘放电。

5）安装环境不良，导致柜体内部存在悬浮金属颗粒。开关柜设备安装在开放环境中，内部的微粒、异物无法*的清除掉，异物的产生原因也可能是断路器触头动作或来自于设备内部某些物质分解。