产生局部放电的原因是介质的内部电场不均匀，从局部放电的位置和机理的角度可将局部放电的类型分为：内部放电、表面放电及电晕放电。

（1）内部放电

当绝缘体内有气泡或液体时，则很可能发生内部放电，对于电气设备，由于制造工艺的不可避免的原因，绝缘结构内含有不同程度的气泡，在高电场的作用下，这些气泡将发生不同程度的局部放电，开关柜运行过程中，由于长期的电场作用，在高负荷时的温度升高等因素，绝缘介质中的气泡就产生内部放电。通常介质的内部放电，在正负半周的局放相位相同，正负半周的放电脉冲的图形是对称，从内部放电的相位图可以看出，放电多出现实验电压的值的上升部位的相位上，只有在放电很强烈时，才可能扩展到电压值下降的相位上，内部放电的放电源可归纳为以下几种：a 绝缘体中有气泡；b 电层突起；c 受潮而呈现电树。

（2）表面放电

表面放电发生金属电极与介质表面之间，放电源仍可以是气泡，由于气泡的一面是导体，令一面是介质，放电产生的电荷只能聚集在介质的一边，因此积累的电荷少了，更不容易在外加电压的值下降的相位产生局部放电，另外，放电模型的两端分别连接高电压与地，则在施加电压的负半个周期出现的现象是放电量少，而次数多，这是因为导体在负端更容易发射电子，同时正电子撞击负端造成电子再次发射，放电的相位图如下图所示。

（3）电晕放电

电晕放电是导体附近的气体由于电场强度过高而发生电离，空间的正离子和电子的复合而形成放电。电晕放电的脉冲出现在90度，电晕放电与内部放电的特点不同，当电压等级升高时，放电次数增加，但各次的放电量大致相同，相位图如下。

电晕放电会产生脉冲电磁波，对无线通信造成影响，zui常见的电晕放电为放电，产生放电的原因是由于处的电荷聚集，造成电场强度过高，如果电极是正的，那该将吸收空气中的游离电子，电子在加速运动的过程可能撞击空气而造成更多的离子的产生，zui后，正负电荷在电极将迅速中和，完成一次放电。电荷中和的过程一般伴随其它现象的产生，如光及声音，电晕放电的导体处可见亮光，图2-5为电晕放电的模型图，由图可见，对于曲率半径高的处的电场强度高于其余区域的电场强度，一般而言，的产生是因为工艺造成尖锐的毛刺。在开关房内的母线与高压线的架空线路可能产生放电现象，检测放电的电磁波可有效识别出开关柜房内的放电。