10kV、35kV高压开关柜成套设备是电力系统中非常重要的电气设备，其可靠运行直接关系到电力系统的电能质量以及供电可靠性。由于在开关柜的实际运行中出现的绝缘自然老化以及环境因素引起的绝缘加速老化的现象，会引发开关柜局部放电。开关柜局部放电开始的初期一般不会导致绝缘的贯通性击穿，但会造成电介质的局部损坏以及绝缘电介质的电气强度降低。因此局部放电对开关柜绝缘材料的破坏是个相对缓慢的发展过程，但随着绝缘材料以及电介质的损坏，会导致开关柜局部放电次数和放电量的增加，如此形成一个恶性循环。而局部放电现象的不断持续和发展，就会引起开关柜的绝缘损伤，如果任其发展zui终会导致绝缘丧失介电性能，造成严重事故，破坏系统的安全稳定能力。

现今高压开关柜的检修主要是在停电状态下进行，实时在线监测手段应用比较少。由于各种原因，高压开关柜不能按照计划固定停电检修，开关柜的运行情况不能被实时掌握，监测工作的被动，因此存在安全隐患，严重威肋、电网的供电可靠性。开关柜局部放电特性能反映开关柜设备的绝缘缺陷的特性和损坏程度，根据1998-2002年间全国电力系统6-10kV开关柜事故统计，开关柜烧损及爆炸事故时有发生，而其中由绝缘和载流部分引起的故障占总数的40.2%，绝缘部分的闪络造成的事故占绝缘事故总数的79.0%，因此对高压开关柜局部放电的研究和监测有着重要意义，不仅增加了电网的供电安全可靠性，同时也为智能电网的建设起到积极的促进作用。

智能电网建设的一个重要内容是开关柜等中低压配电设备的状态检修。主要通过检测开关柜局部放电产生的各种电气或非电气信号实现开关柜局部放电的在线监测，从而达到开关柜的状态检修。